塗り職人としての経験と成長

若い頃から家業である株式会社サンユーに入り、越前漆器の塗り職人をしてきました。当時は、子供が親の家業を継ぐことが一般的で、自分も「親がやっているから、なんとなく」という感じで働いていました。転機となったのは、25年程前。世界的ブランドのディスプレイ台を依頼され、色を調合してカラフルで特殊な塗りを施したとき、楽しくてたまらない気持ちになりました。その後、京都の和雑貨とのものづくりでデザイナーと直接打ち合わをする中で、自分から案を出すようになっていくなど、いろんな経験を重ね、ゼロからのものづくりを始めるようになりました。

産地の仲間たちに支えられて

一番はじめにつくったオリジナル商品は、越前漆器と越前焼の花瓶を組み合わせた掛け花入れです。今思えば、最初から産地間とのコラボレーションをしていたようです。常に新しいものをつくりたくていろんなことをやってきたのですが、それはやはり産地の木地師や塗師の仲間に助けられたから、できたことです。自分も職人で長いつきあいもあるから、仲間の技の高さや人柄が分かり、「この人なら、これができる」と相談に行くと、みんなこころよく引き受けてくれました。そうして技と素材、人と人をつなげてつくりあげた商品は、現在、数千種類にのぼっています。

気づきから始まるものづくり

私たちが手がける雑貨やオリジナルブランドは、豊かなライフスタイルを提案するものです。自分自身が暮らしの中でふとしたときに「こんなのあったらいいな」という気づきがあったとき、新しいアイデアが息づく商品が生まれます。例えば､眼鏡素材とコラボしたバングルウォッチも、もとは「指先の不自由な方が、片手ではめられる時計があれば」という発想から生まれたもの。常に、商品を購入してくださるお客さまの「お役に立ちたい」、「生活に彩りを添えたい」、「気分を高めたい」、「オシャレを楽しんでほしい」という想いを込めたものづくりを追求しています。

すべてはつながっているから

基本的に鯖江の技術にこだわっていますが、最近は「時代を超えて伝わる技術」というコンセプトのもと、北陸をはじめとする全国各地の産地の技をコラボレーションしたオリジナルシリーズも展開しています。技と素材、人と人、産地と産地を「つないで、カタチにする」ことが、私の役目。これからも「使い手」として自ら企画した製品の可能性を探り、「作り手」として新しい技や素材に挑み、「伝え手」として魅力を広く発信し、そのすべてをつなぐことで、産地の発展と日本の伝統工芸がもたらす幸福な暮らしを、次世代へ継承していきたいと願っています。